2006年，复旦大学通识教育改革伊始，书院就开始推进“经典读书计划”，至今已近10年。“经典读书计划”旨在引导学生细读人类文明长河中的经典著作，体验感悟一个学科的经典作品，获得其丰富的内涵营养。通过培养学生形成阅读经典的习惯，提升人文素养和人生境界，培养独立思考和辩证思维的能力，并以书会友，互相交流、互相砥砺，实现自我成长。

2012年后，五大书院根据自身情况对经典读书计划进行了细化，形成了各具特色的书院品牌活动。志德书院、任重书院、希德书院每年以读书小组的形式开展经典读书活动，分为若干小组在书院导师的带领下共同研读一本经典。一师一书一小组，参与读书小组的同学可以个人或小组为单位。参与者可撰写读书报告，参评优秀读书报告或优秀读书小组。读书小组形式灵活，加强了同学和书院导师之间的交流，也促进了书院同学的成长。腾飞书院和克卿书院主要以图书漂流的形式开展活动。一般通过向书院院长、院务委员会及书院导师征集推荐书目的形式进行。